La conduite des génisses en vêlage 30 mois est de plus en plus présente dans les exploitations qui cherchent à avoir des vêlages étalés pour répondre aux besoins de la filière laitière, pour étaler la charge de travail (pour les gros troupeaux) ou encore pour optimiser une stalle de robot de traite. Si la conduite en vêlage 24 mois peut facilement être adoptée avec les veaux femelles nés en fin d’été et à l’automne, elle est beaucoup plus délicate à réaliser avec des génisses nées au printemps. Ces dernières finissent souvent par vêler 30 mois plus tard à l’automne ce qui a tendance à regrouper les vêlages. Pour remédier à ce phénomène, et ainsi conserver des vêlages étalés, le plus simple est d’opter pour une conduite à 30 mois pour l’ensemble des génisses élevées. Ainsi, pour les exploitations ayant opté pour des vêlages étalés, il est recommandé de conduire sur une même exploitation les génisses en 2 lots d’animaux : celles qui naissent à l’automne et qui vêleront 30 mois plus tard au printemps et celles qui naissent au printemps et qui vêleront 30 mois plus tard à l’automne. Sur les deux graphiques ci-dessous nous présentons ces deux itinéraires.

Croissance élevée de 0 à 6 mois…

Pour réussir à faire du vêlage 30 mois, les génisses doivent réaliser des croissances pratiquement similaires à du vêlage précoce (850 g/j contre 900 g/j) de 0 à 6 mois. La phase d’allaitement est totalement identique à celle décrite dans les deux premiers articles. Après le sevrage, les veaux reçoivent du foin à volonté et 2,5 kg de concentré fermier, quantité nécessaire pour atteindre l’objectif de 190 kg de poids vif à 6 mois. Pour les éleveurs ne disposant pas suffisamment de foin, il existe d’autres rations sur cette période de post-sevrage :

•    4 kg d’ensilage de maïs + 2,5 kg de foin + 1,5 kg de céréale + 0,6 kg de tourteau
•    9 kg d’ensilage de maïs + 1 kg de paille + 1,1 kg de céréale + 0,9 kg de tourteau

…plus modérée ensuite

De 6 à 12 mois, comme pour les autres conduites, un excès de croissance risque d’entraîner un engraissement de la mamelle et de pénaliser le potentiel laitier de la future vache. Ainsi le gain optimum recherché est de 600 à 700 g/j sur cette période. Il sera obtenu à l’étable pour des naissances de printemps et au pâturage pour des naissances d’automne. Dans ce dernier cas, les génisses sont lâchées derrière des fauches précoces aussitôt la coupe afin d’assurer une bonne transition : les bovins s’habituent à consommer de l’herbe avec un complément de foin mis à disposition.
Pour les naissances de printemps, le régime foin sur la période 6-12 mois peut être remplacé par :

•    6 kg d’ensilage de maïs + 4 kg de foin + 0,4 kg de tourteau
•    11 kg d’ensilage de maïs + 2 kg de paille + 0,8 kg de tourteau
•    4 kg de paille + 2,6 kg de céréales + 0,6 kg de tourteau

600 g/j de croissance au pâturage et 700 g/j en hiver

Au parc, une gestion rigoureuse du pâturage est un gage de réussite permettant des croissances de 600 g/j à moindre coût. Sur les périodes hivernales, les régimes classiques à base de foin et d’ensilage d’herbe, permettant d’obtenir des croissances de 700 g/j peuvent être remplacés par des rations avec une plus ou moins forte proportion de paille.
Les génisses 12-18 mois pourront ainsi recevoir :

•    12 kg d’ensilage de maïs + 4 kg de paille + 0,9 kg de tourteau
•    6 kg de paille + 2,9 kg de céréale + 0,7 kg de tourteau
Les génisses 18-24 mois pourront ainsi recevoir :
•    20 kg d’ensilage de maïs + 3 kg de paille + 1 kg de tourteau
•    7 kg de paille + 4,6 kg de céréale + 0,6 kg de tourteau
Les génisses 24-30 mois pourront ainsi recevoir :
•    21 kg d’ensilage de maïs + 4 kg de paille + 0,9 kg de tourteau
•    8 kg de paille + 4,3 kg de céréale + 0,7 kg de tourteau

Certaines de ces rations seront sans doute utiles pour faire face au déficit fourrager consécutif à la sécheresse.

Le choix de l’âge au premier vêlage doit donc se déterminer avant tout en fonction des contraintes fourragères de l’exploitation et non sur des critères de mode qui mettrait en avant uniquement le vêlage précoce alors que les conduites 30 ou 36 mois peuvent tout à fait convenir à de nombreuses exploitations. D’autre part, lorsque l’exploitation dispose de suffisamment de prairies et de places en bâtiment, il est préférable d’élever toutes ces génisses : il est toujours plus facile de vendre des génisses pleines si on dépasse son quota que d’en acheter si on le sous-réalise.

L’équipe des réseaux d’élevage lait
Pour la Chambre d'Agriculture de Haute-Marne : Daniel COUEFFE